Исконнородственно греч. ῥόβιλλος· βασιλίσκος ὄρνις (Гесихий); см. Шпехт 146, а также лит. žvìrblis «воробей», лтш. zvir̃bulis — то же. Корень *virb-подвергся, вероятно, в балтийск. языках контаминации со словом на ž- (лтш. z), ср.лтш. zvipuris «воробей», zvīgurs — то же, zvañdzinât «звенеть, звонить»; см. звягу́; см. М. — Э. 4, 776 и сл.; И. Шмидт, KZ 22, 317; Траутман, BSW 342; Торбьёрнссон 2, 89. Сомнительна гипотеза Шахматова (ИОРЯС 17, 1, 288) о праслав. *γvorb-. Из прарусск. *ворбии заимств.фин. varpu — то же; см. Миккола, Berühr. 104.