Игрушка в виде круга или сплюснутого шара на оси, сохраняющая при быстром вращательном движении вертикальное положение и иногда издающая при этом протяжные звуки.
IIм. разг.
Отверстие в двери тюремной камеры для наблюдения над заключенными.
IIIм.
Прибор, основной частью которого является вращающееся тело (диск), ось вращения которого может изменять свое положение в пространстве, но благодаря быстрому вращению сохраняет неизменное направление при любых изменениях положения подвеса; гироскоп, жироскоп.
Ср.лтш. vilks 1. «волчок», 2. «бондарный инструмент, с помощью которого натягивают обручи на деревянную посуду». По М. — Э. (4, 589), связано с лтш. vilks, русск. волк, потому что, например, и в немецком языке разные инструменты носят название «волк». Горяев (ЭС 54) сравнивает русск. слово со словом волочи́ться (по земле); см. волочи́ть.