«фунт, золотая или серебряная нашейная медаль», укр. гри́вна, белор. гры́вня, др.-русск. гривьна «ожерелье, кольцо, гиря, монета», болг. гри́вна «браслет», сербохорв. гри̑вна — то же, чеш. hřívna «полфунта», польск. grzywna «монета, штраф», в.-луж. hriwna «марка», полаб. grėiw(n)ě род.п.ед.ч. «грош».
Производное от гри́ва. Первоначально знач. «ожерелье, украшение, кольцо, мера веса, монета», уже в XI в. «денежная единица»; см. Бауэр у Шреттера 237 и сл.; Шрадер — Неринг 1, 379; Бернекер 1, 352; Карский, РП 91; М. — Э. 1, 658. По знач.ср. с др.-исл. baugr «кольцо, деньги»; Шрадер у Бернекера, там же.