Сближается со ст.-слав. тьнѫ, тѩти «сечь», греч. τέμνω «режу», как нем. Scheitel «макушка, темя» — с scheiden «делить»; см. Шрадер — Неринг I, 639; Горяев, ЭС 364. Менее убедительно сближение со стоя́ть, которое основывается на родстве нем. Stirn «лоб» с просто́р (Младенов 631) или мнение о родстве с авест. staēra-, tаērа- «вершина горы» (Петерссон, AfslPh 36, 135 и сл.).