«жить роскошно, кутить, расточать». От жир (см.). Знач. жирова́ть «играть» развилось, вероятно, из первичного «пастись, есть корм». Ср.цслав. жиръ νομή. Нельзя прямо связывать, как это делал Горяев (Доп. 2, 12 и сл.), с др.-инд. jīrás «живой, быстрый».