Из *ně- и kъto (см. кто). Праслав. ně- считают родственным отрицанию nе- ввиду лит. nekàs «нечто», nė̃kas «кое-что, нечто» (см. Буга (РФВ 72, 200 и сл.), который ссылается на цслав. нѣ у кого «у кого-либо»), ирл. nесh, кимр. nер «кто-либо»; см. Траутман, ВSW 194; ср.тждр.-русск. не съ двѣстѣ «около 200» (Срезн. II, 483). Относительно *ně- см. не́кий.