Считается родственным др.-инд. valkám, válkas «лыко», др.-англ. wlóh «волокно, клочок»; см. Бецценбергер, ВВ 12, 241; Цупица, GG 143; Лиден, Arm. Stud. 100; Брандт, РФВ 25, 217. Сюда же относят греч. λάχνος, λάχνη «шерсть, волос» из *vl̥ksnā (см. Сольмсен, Unters. gr. Lautl. 125 и сл.; однако ср. Буазак 562). Далее связывается с во́лос (Лиден, там же). Вместе с тем нежелательно отказываться от сближения с волоку́. Во всяком случае, не заимств. из герм.; ср.д.-в.-н. walchan «бить, валять» (вопреки Хирту, РВВ 23, 337; против см. Кипарский 55).