Находящийся в брюшной полости позвоночных животных и человека кроветворный орган, участвующий в обмене веществ и выполняющий различные защитные функции.
Праслав. *selezenь наряду с *selzenь обычно связывается с и.-е. названием селезенки, хотя относительно исходной формы согласия не достигнуто. Ср.др.-инд. plīhán- м. «селезенка», авест. spǝrǝzan-, лат. lien, др.-ирл. selg, греч. σπλήν (*σπληγχ), род.п. σπληνός «селезенка», σπλάγχνα ср.р.мн. «внутренности», лит. blužnìs, др.-прусск. blusne; см. Педерсен, Kelt. Gr. I, 176, 188; Маt. i Рr. I, 171; Траутман, ВSW 256; Шарпантье, МО 6, 122 и сл.; Мейе, ét. 169 и сл.; Шпехт 77 и сл.; Diе аlten Sрrасhеn 5, 120. Последний предполагает преобразования по мотивам речевого табу. Маценауэр (LF 19, 249) принимает родство с се́лезень (по цвету оперения).
[Об уточнении праславянской формы (*sьlеzеnа, а не *selzena, иначе ожидалось бы вост.-слав. *солоз-) см. Вайан, ВЯ, 1960, № 6, стр. 66–67. — Т.]