Предполагали родство праслав. *svьrdьlo с д.-в.-н., ср.-в.-н. swërt «меч», др.-исл. svërð — то же, также «membrum virile» (Шрадер–Неринг 1, 160), которые далее связывают с д.-в.-н. swëran «болеть», swëro «ulcus», авест. χvаrа- «рана»; см. Клюге-Гётце 552. С др. стороны, предполагали исходное *svьrb-dlo, родственное др.-исл. hvirfill «вихрь, кольцо, макушка, верхушка», нов.-в.-н. Wirbel «вихрь», д.-в.-н. hwërfan, wërban «вращать» (Младенов 573). Ср.ст.-слав. седмь (см. семь). Наконец, пытались связать слав. слова с верте́ть (см.) (см. Преобр. II. 258), но тогда ожидалось бы *с(ъ)версло из *s(ъ)vьrt-dlo-.