Связано с лат. lens, род.п. lentis, д.-в.-н. linsi, нов.-в.-н. Linsе «чечевица», но это слово нельзя объяснить фонетически ни из лат., ни из герм. Исконно и.-е. происхождение невероятно со стороны реалии, вопреки Шрадеру (у Хена, Kulturpfl. 218); скорее, все эти слова происходят из общего неизвестного источника (см Хоопс, Waldb. 463; Вальде–Гофм. 1, 783; Бернекер 1, 708; Клюге-Гётце 360 и сл.). Едва ли связано с греч. λάθυρος «(бот.) вика», вопреки Шрадеру. Лтш. lę̃ca «чечевица» заимств. из русск.диал. ляца; см. М.–Э. 2, 455.