Человек из низших слоев свободного (не находящегося в рабстве) населения, первоначально не пользовавшегося политическими и гражданскими правами (в Древнем Риме).
2.перен. разг.
Человек не аристократического происхождения, выходец из низших сословий.
1) В Древнем Риме: представитель низшего сословия, лично свободный, но лишённый возможности пользоваться политическим и гражданскими правами и не владеющий общинной землёй (в противоположность патрицию)
2) В Западной Европе в средние века: представитель городской бедноты.
3) Человек недворянского происхождения, выходец из низших сословий (именовавшийся так в дворянских кругах)
4) разг. О человеке невежественном, с грубыми, вульгарными манерами.