Формообразовательная единица, выделяющаяся в формах косвенных падежей единственного и множественного числа, а также в форме именительного падежа множественного числа имен существительных: дочь, мать (дочь - до́чери, до́черью, дочере́й; мать - ма́тери, ма́терью, матере́й).
ер(а) I. м. «задира, забияка, бродяга». Скорее всего, связано чередованием с oriti (см. разори́ть); см. Соболевский, ЖМНП, 1886, сент., стр. 145. Ошибочно сближение с лтш. er̃rīgs «сердитый, угрюмый», erruotiês, «сердиться», лат. errō, -āre «блуждать, заблудиться, заблуждаться», др.-сакс. irri «гневный» (Остен-Сакен, IF 23, 280) (ср. е́ресь); точно так же это слово не родственно ёрш, вопреки Соболевскому (РФВ 66, 350). Ср. ёрник «насмешник».
II
название буквы ъ. Из ст.-слав. ѥръ — то же (Ио. Екзарх); см. Срезн. I, 832.