«низкорослая лошадь», ср.польск. bachmat (уже у Рея). Др.-русск. бахматъ (Лит. Летоп., Срезн. I, 46).
Mi. EW (414) указывает на тат. paχn at от перс. pehn «Широкий, большой» (Локоч 11; Хорн, Npers. Et. 76) и тюрк. at «лошадь», что весьма маловероятно. По мнению Менгеса (Festschrift Čyževśkyj 187 и сл.), бахмат с первонач.знач. «татарская лошадь» следует возводить к тюрк. форме имени Mähmäd «Магомет»; ср.др.-русск. Бохмитъ «Магомет» (Пов. Врем. лет под 986 г.).