[ˈmeɪnsteɪ] n
1) мор. грота-штаг
2) главная поддержка, опора, оплот
he was the mainstay of the organization — он был оплотом (нашей) организации, на нём держалась вся организация
cotton is the mainstay of the surrounding country — хлопок даёт средства к жизни населению всей территории