Звукоподражательное, как и нов.-в.-нем. glucken, glucksen «кудахтать, клохтать», лит. kliokiù, kliõkti — о журчании ручья и вообще о льющейся воде, нов.-в.-н. klосkеn «стучать, клохтать», нж.-нем. kluk «глоток» и др., согласно Бернекеру (1, 529). Нет основания предпочитать сближение клю́кать «кутить» с клю́ква якобы по причине сходства цвета лица пьяниц с красным цветом клюквы (Преобр. I, 410). Ср.тж кули́кать. Ср. еще клю́кать «издавать звук: клю-клю» (Преобр. I, 320).