[ˈkaʊntdaʊn] n
1) отсчёт в обратном порядке
2) отсчёт времени перед стартом (ракеты), обратный (от)счёт
3) критический, решающий момент; ≈ считанные часы перед решающим событием
the countdown has begun — ≈ ждать уже недолго; всё скоро выяснится