Теория, согласно которой положение трудящихся определяется "естественным законом народонаселения", обусловливающим отставание роста средств существования от роста численности населения.
Теория, согласно которой экономическое положение общества определяется не социальными условиями, а тем, что рост средств существования отстаёт от роста народонаселения. По имени английского буржуазного экономиста Т.Р. Мальтуса (1766 - 1834).